Noticia bomba. Los viejos periódicos de papel, en el punto de mira de quienes desde hace por lo menos un par de años se empeñan en anunciar su defunción, tienen en un día cualquiera un 20 % más de lectores que personas siguen la actualidad por internet, según constata el informe anual sobre las tendencias mundiales de la prensa, World Press Trends. Los periódicos llegan a 2.300 millones de consumidores mientras que la red atrapa a 1.900 millones. El informe concluye que internet crece a expensas sobre todo de la radio. El funeral del papel tendrá que aplazarse una vez más a la espera de que se concrete el futuro negocio de la información en los medios digitales, todavía no demasiado claro en lo que concierne a la publicidad. Entonces habrá que ver cómo se produce la transición, en qué condiciones, y en qué medida afectará a una convivencias. Aunque el nuevo negocio por Internet poco tiene que ver con el tradicional de la prensa y el proceso de recabar y distribuir la información experimenta cambios, impreso o en digital, el periodismo sólo puede sustentarse en las redacciones, no hay otro modelo capaz de sustituirlas en la elaboración de noticias y reportajes de calidad. El resto se reduce a la opinión de los blogueros, la banalidad que impera en las redes sociales y al socorrido corta y pega estimulado por la corriente comunicadora de Arianna Huffington. El informe no difiere de otros recientes en cuanto a las grandes conclusiones. Su balance indica una consolidación de las cabeceras y la caída en picado de la difusión de los gratuitos. Los hábitos de consumo oscilan de un país a otro y, mientras que la difusión de la prensa no deja de crecer en Asia, Occidente sigue registrando un declive en los mercados más maduros, sobremanera en Estados Unidos. En palabras de Chistoph Riess, director general de la Asociación Mundial de Periódicos y Editores de Noticias, en último congreso celebrado en Viena: «La difusión es como el sol: asciende en el Este y desciende en el Oeste». La televisión sigue siendo el medio dominante en Estados Unidos, mientras que Internet ocupa un tercio del tiempo del consumo total en Austria, y las plataformas digitales solo suponen una fracción del interés en países como Rusia. El tiempo dedicado a los periódicos es relativamente bajo si se tienen en cuenta su gran impacto e influencia en la sociedad. Lo que sigue son las cifras presentadas en el citado informe anual: «En la región Asia-Pacífico, la difusión creció un 7 % de 2009 a 2010, y un 16 % en cinco años. También en América Latina se experimentó un crecimiento de la difusión del 2 % con respecto al pasado año y del 4,5 % durante los cinco últimos años. Sin embargo, en Europa se registraron bajadas (del 2,5 % interanual y del 11,8 % en cinco años en Europa Occidental; del 12 % interanual y del 10 % en cinco años en Europa del Este y Central). Las caídas más fuertes se dieron en Norteamérica, que acusó una pérdida de la difusión del 11 % interanual y del 17 % en el último quinquenio». Con todo, el número de cabeceras aumentó mundialmente en 200 nuevas publicaciones en 2010, llegando a las 14.853. Más cifras. Islandia, con un 96 % de lectores, es con diferencia, el país en el que más se lee diariamente el periódico. Le siguen Japón, con un 92 %, Noruega, Suecia y Suiza mantienen un 82 %, Finlandia y Hong Kong, un 80 %. Japón encabeza la lista en cuanto a cifras de circulación, con la una difusión media de 461.000 ejemplares por cabecera. A continuación viene Austria, con 162.000 ejemplares. Las mayores cifras de difusión no significan mejores resultados, como apunta Christoph Riess, quien subraya que la difusión media mundial por periódico ses de unos 17.000 ejemplares. «Los periódicos sirven a comunidades, bien geográficas o bien de intereses, y es solo satisfaciendo las necesidades de esas comunidades pueden seguir prosperando». Otra de las principales conclusiones, junto con la de que los periódicos todavía mantienen un 20 % más de seguidores que internet, es la que tiene que ver con el negocio de la publicidad. Para los anunciantes, los periódicos siguen siendo más eficaces y efectivos que otros medios. De modo que aunque la publicidad impresa ha descendido en los últimos años, y sólo ahora empieza de nuevo a despuntar, los ingresos por los anuncios en las ediciones digitales no compensan las pérdidas.
